在普通用户的心目中，亚马逊是一家很牛的电商企业。事实上，亚马逊不仅是电商巨头，同时还是一家卓越的物流公司。亚马逊物流+自从2015年正式在国内运营以来，已经获得了部分电商企业的青睐，其中不乏网易考拉这样的电商后起之秀。
可是你知道目前谁才是亚马逊物流+国内最大的客户吗?是云集微店，一家成立仅两年的新型电商企业。据悉，它不但是亚马逊物流+在国内的最大客户，同时也是顺丰在物流仓储合作上的最大客户。电商企业选择第三方作为物流供应商，似乎都很难兼顾成本和质量之间的平衡，但云集微店找到了自己的应对管理之道，帮助业务快速做大，成为第三方物流服务商的最大客户。
物流是电商供应链的核心部分
近年来，供应链管理的先进概念逐渐深入人心，电商企业也不例外。早几年前，京东能够超越苏宁成为数码电器零售行业的新领导者，除了顺应了消费习惯从线下向线上转移的大势之外，最重要也是最根本的一个因素就是供应链管理能力的胜出。
2015年京东CEO刘强东在一次讲话表示，京东的库存周转天数为35天，而竞争对手的库存周转天数普遍还停留在六七十天，其运营效率高出一倍。如此看来，京东的胜出并不是单纯的运气使然，而是综合实力的体现。
企业的库存周转天数低意味着资金使用效率高，能以较少的资金完成更大体量的业务，这对于企业保持着健康的现金流尤为重要。很多企业不是死于亏损，而是在资金链断裂下被迫关停。对于体会最深的是，我想当属那些曾经风光一时但最终突然阵亡的创业公司。当然，库存周转天数低还意味着企业整体运营成本远比对手低，而效率往往和效益挂勾。企业运营成本低于同行业平均水平，说明其拥有较强的竞争力。
电商企业的供应链中，没有生产制造环节但多了个配送环节，所以除了供应商关系外，其核心基本就是仓储、物流部分。在某种程度上，电商的供应链甚至可以等同于物流管理，它也是决定每单履约成本的关键所在。特别是在快消品和生鲜类目表现得更为突出，每单履约成本一直居高不下，导致电商在这两个领域的渗透率难以在短期内快速提升。
近两年迅速崛起的社交电商云集微店，在物流管理上走出了自己的路子。凭借其精选+特卖的模式，加上高效有序的管理能力，云集微店成功地把库存周转天数降低至平均只有30天。这个数据处于电商行业前列，要知道沃尔玛、亚马逊的平均数据是40-45天，同样也优于前面京东的35天。当然这个周转天数，与云集的精选+特卖的销售模式有一定的关系。但也不能否认云集在供应链上强大的管理能力，使得它能让产品的动销更快，运营成本得以逐步下降。
物流管理对电商的重要性不言而喻，倘若无法管理好物流成本和服务质量，电商企业就会陷入成本困境，或导致用户不满影响业务发展。
物流之争渐落幕，第三方已成为趋势
关于电商采用物流自营还是第三方服务商孰好孰坏的争议，由来已久。早年马云嘲笑京东自营物流是个笨重业务，认为自营物流模式走不远。但如今回过头来看，正是刘强东独排众议而上的自营物流为京东构建起了自己的核心竞争力，把京东带到新高度。而阿里后来也积极推动了菜鸟网络的物流项目，以另一种方式进入了物流服务市场。
不过整体而言，电商企业采取第三方物流的比例还是更高。
原因也很简单：一方面自建仓储、物流前期投入很高，回报期又非常长，动辄上亿、十数亿甚至上百亿的投资，不是一般企业能够承担得起。去年多家生鲜电商的倒闭，其中不少就是倒在大量资金投在自有物流之上而导致资金链断裂。另一方面，虽然长远看可以降低成本，但前提是需要达到一定的规模，即建成之后也未必就一定能达到降低成本的预期。
举个自建物流的失败案例。生鲜电商美味七七在沪上投资了上万平方米的中央仓库，还自建全程冷链物流，同时在冷链车和零单配送之间建立了40个商铺站点作为中转站。大把的银子砸上去，但业务体量却迟迟跟不上，自建物流非但没有成为提高竞争力的利器，反而成为压垮自己的沉重包袱。
经济学之父亚当·斯密认为，社会分工推动了市场经济的发展，而且市场规模越大，分工程度越深。事实上，近年来电商市场的发展，也说明了这一点。以往，电商卖家通常以仓库自建为主，只是把快递配送分包给快递公司。如今，随着第三方仓储物流服务商的产品和服务日益完善，越来越多的电商企业放弃了自建仓储的重资产模式，转而选择第三方的整体解决方案。比如云集就是充分利用了第三方服务商的现有设施和资源，得以较低成本迅速在全国布局物流网络，其现在全国拥有7个大仓，并将在今年拓展到10个，以更好地为用户服务。这种轻资产模式的做法与美味七七的相反，而两者的发展命运也正好截然不同，美味七七在去年关停，而云集微店则步入了发展的快车道，现月营收突破了3亿元。
即便是亚马逊和京东等自营电商平台，也开始逐步推动自有物流服务向社会开放。从短期来说是盘活闲置生产力，从长期来说是瞄准物流服务甚至是全供应链的庞大市场。2015年双11前，亚马逊物流+在国内正式推出，专门针对中国企业需求提供了全方位的仓储物流解决方案，主要包括仓储物流整合方案，仓储运营方案、运输配送方案、跨境物流服务和定制化物流服务。一年之后，京东集团也正式宣布京东物流将以品牌化运营的方式全面对社会开放。至此，国内两家最大的自有电商平台都向社会开放了自己的物流体系。早年电商物流是否自营的争议，随着时代的发展而落幕，采用第三方服务商已经成为趋势。
供应链管理，重在控制而非拥有
云集微店CEO肖尚略在接受亿邦动力网采访时表示，目前其“运营成本的话大概6-7个点，仓储+物流比较好的水平在7个点左右”。仓储和物流成本能做到7%是什么样的概念?在中国零售商业，物流成本大概是20%左右，而在比较先进的美国平均水平是10%左右。从数据对比不难看出，云集微店在物流管理上的水平在国内同行业领先，接近甚至可能超过了美国平均水平。
这也表明在采用第三方选择解决方案的情况下，企业同样可以实现把仓储物流成本控制在较低水平的目标。从云集微店的实例中，至少有两点做法值得其他电商企业借鉴：
一、在保持竞争的同时向优质供应商集中业务，以较大规模换取议价能力，从而获得较低价格的优质服务。云集微店目前国内业务的主要服务商有两个，除了亚马逊物流+外，另一个是顺丰。与其他电商企业相比，云集微店的供应商数量比较少，同时都是服务水平比较好的企业，主要是为了保证服务质量和用户体验。因为供应商数量较少，所以有利于集中订单达成规模效应，最终实现了对物流服务较佳质量和较低成本的兼顾。
二、努力提高自身运营水平，尽量降低物流成本。抛开云集微店具体运营策略不谈，我们只看数据来说话。云集微店目前两个数据非常出色：一是前面说的库存周转天数，平均只有30天。库存周转天数降低，意味着较少的库位能容纳更多的商品吞吐量，使得单个商品的仓储成本降低。假定仓储成本环境相同，那么云集单个商品的物流成本比京东低15%，比亚马逊和沃尔玛低25%以上。另一个则是其退换货比例为0.5%，低于1%的电商平均水平。大家都知道，因退换货产生的逆向物流，其成本远高于正向物流，有数据显示一些国内企业逆向物流的成本占物流总成本的20%。退换货率下降0.5%，可实现物流总成本下降至少3-5%，整体下来也非常可观。
从国际情况来看，轻资产运营模式已成为供应链管理的大趋势。像耳熟能详的科技企业苹果，就是一家供应链管理能力超强的公司，曾连续7年霸占美国Gartner公司“供应链 25 强”榜首。众所周知，苹果公司本身并不直接从事生产、制造、仓储、物流等业务，但不影响它通过对上下游企业的有效控制从而掌握供应链话语权，把综合成本降到最低，为其独占智能手机行业八九成的净利润打下了坚实的基础。
对于大多数国内企业而言，供应链管理是一门新学问。展望未来的新零售时代，电商企业也应当根据自身条件出发，把有限的优势资源集中于自己的核心能力上，更有助于提升自身的竞争力。在仓储物流等供应链环节，更重在有效控制和集成管理，而不必过于拘泥于拥有。
【作者介绍：蚂蚁虫，科技评论人，专栏作者。微信公众号：蚂蚁虫(miniant-cn)】
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