根是根本，根是根基。蔬菜根系的好坏决定了蔬菜生长发育的好坏，也就决定着蔬菜质量、产量的高低和菜农收入的多少。
蔬菜根系有三个方面的作用：
一是吸收。能吸收水分和营养。吸收水分，来满足叶片蒸腾作用的需要和结果的需要。吸收氮、磷、钾和中微量元素，来满足蔬菜植株的各种生理需要。
二是支撑。起到一个支柱的作用，使蔬菜植株矗立在土壤中，使上部茎叶及果实得以依存。
三是合成。根系合成诸多内源激素来满足蔬菜生长的生理需要。
那么，咋样才能养护好蔬菜植株的根系，使根系健壮地生长？
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1、加强蔬菜植株叶片的养护
“根靠叶养，叶靠根长”。蔬菜的根系和叶片之间是相互依赖、相互依存、相互促进和缺一不可的关系。蔬菜植株叶子白天在一定温度下，用太阳光照作为动力来进行光合作用制造养分，这些养分一部分向下输送到根部，把根系养好，根系才能生长发育。而施入地下的肥料，氮、磷、钾等营养是不能养根的，只能供根系吸收利用，随后通过蔬菜植株的输导组织输送到茎、叶、果中被利用，或被在光合作用过程中再转化。因此，可以说，施入地下的肥料不能直接养根，而是叶子进行光合作用制造的光合产物养了根系，根的生长促进了上述矿质类营养的吸收。
一些地方的菜农经常盲目打掉蔬菜植株下部的叶片，而且为图省事一次打掉的还较多，对蔬菜的正常生长和结果影响很大。如番茄植株第一穗果上下不留叶，造成第一穗果实膨大十分缓慢，有的也长不大，也造成根系生长困难，即使施了肥多数也不会被根系吸收利用。有的菜农给番茄留够果子后，直接就打光顶部果穗周围的叶片，造成这一穗果生长困难，在光照强的地方还发生日烧。黄瓜需要16---20较好的功能叶，才能保证植株正常生长和高产稳产，而有的菜农盲目打掉下部的叶片，有的打叶太狠，造成植株衰弱和产量下降。所以，无故盲目地打叶是十分有害的，尤其是植株下部的叶片，这些叶是有机营养制造的源，是专供这些营养入库即供根利用的。对此，我们要重点保护下部叶片，打叶时要轻，一次不要打的太多。
同时，要加强整枝管理，保证合理的株型，改善叶片见光；提高植株抗性，预防病虫害，保证叶片健康，光合作用正常；合理喷用甲壳素、水杨酸等叶面肥，增强叶片内酶的活性，提高光合效率。
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2、创造利用根系生长的良好条件
一是土壤要肥沃，透气良好。有机肥少，依靠各种化肥来生产蔬菜，会使土壤的理化性状恶化，根系不易伸展，透气不良，尤其冬天水大造成的透气不良常会引发沤根烂根。
因此，培肥土壤是蔬菜生产的关键一环。施肥上要抓一下三方面。
首先，应重施有机肥。增施鸡粪等有机肥无疑是增加土壤内有机质、改良土壤结构的重要手段，一般每亩可基施鸡粪10---15方，土杂肥10方，也可随翻地施入粉碎的作物秸秆50—60方，以增加土壤中的有机质含量，改良土壤的团粒结构，提高土壤的透气性。
其次，重视科学配方施肥。对于新菜地和土壤肥力差的菜地，各种营养元素缺乏，尤其是中微量元素，一定要根据不同作蔬菜的需肥情况提前补足，以免蔬菜出现脱肥症状。可在基施鸡粪等有机肥时，配合施入复合肥80—100公斤，富含中微量元素的肥料20—30公斤。
再次是要增施生物菌肥。大量的试验证明，生物菌肥能明显改良土壤结构，提高土壤肥力，促进蔬菜根系的生长发育。因此，补充生物菌肥是增强土壤肥力、促进根系生长的一项重要措施。可在基施有机肥时，同时施入生物菌肥200公斤，这样，不仅能明显改善土壤团粒结构和理化性质，抑制蔬菜根部病害的发生（特别对各种土传病害），而且增产增收效果十分明显。
二是地温要适宜。地温会明显影响根的生长发育。低温根不长，也常会造成烂根，蔬菜如果因寒流造成地温降幅过大，新叶常会呈紫红色，这是缺磷的表现，但根源却是地温太低。倘若出现这种现象，叶面上需喷用磷酸二氢钾补磷，更重要的是尽快提高地温。
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