3月15日，为了应对新冠肺炎疫情对美国经济造成的影响，美联储紧急下调基准利率，将联邦基金利率的目标区间降至0-0.25个百分点。并利用各种工具来支持信贷流向家庭和企业，在未来几个月内，美联储将发放5000亿美元的美国国债和2000亿美元的机构支持抵押贷款证券，总共启动规模达7000亿美元的量化宽松政策。在此之前的两个星期里，美联储已经降息50个基点，将金融体系隔夜信贷再融资规模扩大到了1.5亿美元。
从历史来看，美联储最近一次将利率降至接近零水平附近还是在十多年前的金融危机期间。美国总统特朗普表示对美联储的降息“非常高兴”，市场应该对美联储的行动感到“兴奋”。但是，市场的反应却狠狠打脸。在这一次美联储宣布降息以后，10年期的美国国债收益率下跌了32个基点，美股道琼斯指数期货和标普500指数期货双双暴跌，再次熔断。这是自上周美股两次熔断以后的又一次熔断。美股近期的频发暴跌熔断在历史上堪称罕见，反映的是人们对疫情影响下整个世界经济的信心丧失。可见，美联储的这次大幅降息并没有晚会投资者的信心。
截至美国东部时间3月15日下午，美国新冠肺炎确诊病例累计达到3244例，其中死亡病例为62例。而全世界新冠肺炎累计病例数已突破15.6万例。中国以外新冠肺炎确诊病例已超7.5万例，死亡超2600例。预计在未来两天内，海外的新冠肺炎确诊病例和死亡病例就将超过中国。面对新冠疫情席卷全球，世界许多国家都关闭了入境关口严防死守，随之带来的也是全球经济经济交流的急剧缩减，人们对未来经济的悲观。在全球化的大背景下，新型冠状病毒不是给人类造成死亡人数最多的一种病毒，却可能是有史以来面对人类经济造成损失最大的一种病毒。上一次人类遇到影响如此广泛的传染性疾病还是一百年前的西班牙流感。
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