我国尿素肥料利用率一般为35%左右，田间肥效期只有40-60天。国内外学者都试图通过多种途径来提高尿素利用率，延长其肥效期，以利于农业生产。这些途径主要有两个方面：一是从耕作措施和施肥技术上解决，如深施肥，适时追肥，配方施肥等；另一方面是从尿素肥料入手，将尿素制成长效、缓释、高利用率的肥料新品种--长效尿素。
目前，国内外研制、生产和应用的长效尿素主要是在普通尿素生产流程中添加一定比例的抑制剂制成的。抑制剂主要有脲酶抑制剂和硝化抑制剂两类，脲酶抑制剂可抑制尿素的氨化作用，而硝化抑制剂是抑制氨的亚硝化和硝化作用。这两类抑制剂的品种很多，但目前实际使用的脲酶抑制剂主要是氢醌（对苯二酚），硝化抑制剂主要是双氰胺（二氰二胺）。
长效尿素是尿素与抑制剂的混合物，由于抑制剂加入量很少，并与尿素几乎不发生反应，所以长效尿素的理化性质与普通尿素基本相同，只是有些品种在外观上呈现棕色或棕褐色，其他如比重、熔点、溶解度等方面与尿素相近，其粒度、含水量、缩二脲含量等与尿素基本相同，含氮量仍然是46%。
二、长效尿素的应用效果
多年生产试验表明，长效尿素的肥效期可以延长1倍以上，达到110-130天；氮素利用率可提高10个百分点，达到 45%。与等量普通尿素相比可使作物增产6-20%，并可节省追肥用工，扣除长效尿素价格增加的费用，每亩可增加纯收入40-100元。另外，长效尿素在同等产量条件下可节省尿素用量20%，由此可减少运输成本，减缓农田和地下水的氮素污染。所以，长效尿素不仅具有巨大的经济效益，而且有良好的社会和生态效益。
三、长效尿素的施用技术
由于长效尿素肥效期长，利用率高，所以在施用技术上与普通尿素有所不同。具体应用效果和施用技术因不同作物而异，同时要与不同耕作制度和土壤条件结合起来，尽可能简化作业，节省费用。对一般作物，如小麦、水稻、玉米、棉花、大豆、油菜，可在播种（移栽）前一次施入。在北方除春播前施用外，还可在秋翻时将长效尿素施入农田。如需要作追肥，一定要提前进行，以免作物贪青晚熟。长效尿素施用深度为10-15厘米，施于种子斜下方或两穴种子之间或与土壤充分混合，既可防止烧种烧苗，又可防止肥料损失。
另外，长效尿素应优先使用在免中耕栽培、稻田养鱼、地膜覆盖栽培等方式上。
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